13 november

"Je merkt het al als je de trein instapt. In de Belgische wagons lees je: ‘Opgelet! Vermijd een toeslag. Koop je biljet voor het instappen.' In Nederland dreigen ze meteen met een hoge boete, maar in België verstaan ze de kunst van de indirectheid en de subtiele tekens."

"Je krijgt geen boete maar een 'toeslag', die je kunt 'vermijden' door je kaartje niet ná maar vóór het instappen te kopen. Per saldo staat er hetzelfde als bij ons, behalve dan dat je hier niet het gevoel hebt als crimineel te worden toegesnauwd, maar dat er iemand z'n hoed voor je afneemt. Anders nog iets, meneer?"

Gisteren allemaal gelezen in een heerlijk stuk van de Nederlander Christiaan Weijts over de verschillen tussen Nederland en België, en over de vraag of ze niet beter weer samen één land werden, zoals in 1815, precies tweehonderd jaar geleden. Het antwoord is neen. Maar overdrijft hij niet met die Belgische indirectheid?

Vandaag vind ik onder de ruitenwisser van mijn auto een 'parkeerbiljet'.

'Mevrouw, Mijnheer', staat erop, 'wij stellen vast dat u kiest voor Parkeertarief 2.'

'Breng dit biljet zichtbaar aan achter uw voorruit', staat er nog, dan mag ik de hele verdere dag blijven parkeren.

Het antwoord is weer neen. Hij overdrijft niet.

Anders nog iets, meneer?

Tja, toch wel misschien. Die 'te betalen som: 25.00 €' en 'uiterlijk binnen 5 dagen' - heb ik nu een boete, of niet?  
Het antwoord is neen. Het is een 'belasting op het parkeren', in uitvoering van 'de gemeenteraadsbeslissing van 19 december 2013, met latere wijzigingen'.